Την έναρξη του Συνεδρίου των κυριότερων αφρικανικών οργανώσεων των ατόμων με αναπηρία με την Παγκόσμια Οργάνωση για την Αναπηρία (IDA) κήρυξε ο πρόεδρος της ΕΣΑμεΑ και του EDF Ιωάννης Βαρδακαστάνης, που τα τελευταία 2 χρόνια κατέχει την θέση και του προέδρου της IDA, στο Ναϊρόμπι της Κένυα. Το Συνέδριο έχει στόχο την εμβάθυνση του διαλόγου μεταξύ των αφρικανικών οργανώσεων και των διεθνών και περιφερειακών οργανώσεων των ατόμων με αναπηρία, για την ενίσχυση της ανάπτυξης δίχως αποκλεισμούς.

Το συνέδριο αξιολογεί και αναλύει την κατάσταση των ατόμων με αναπηρία στην αφρικανική ήπειρο στο πλαίσιο της ημερήσιας διάταξης για την ανάπτυξη για μετά το 2015. Ψηλά στην ατζέντα είναι το ζήτημα της υπεράσπισης και μια βαθύτερη δέσμευση και συνεργασία μεταξύ των αφρικανικών οργανώσεων των ατόμων με αναπηρία, διακυβερνητικών φορέων και οργανισμών αναπτυξιακής συνεργασίας που λειτουργούν σε χώρες της Αφρικής.

Υπολογίζεται ότι υπάρχουν ένα δισεκατομμύριο άτομα με αναπηρία σε όλο τον κόσμο-το 80% των οποίων ζουν σε αναπτυσσόμενες χώρες. Τα άτομα με αναπηρία υπερεκπροσωπούνται μεταξύ εκείνων που ζουν σε απόλυτη φτώχεια. Αντιμετωπίζουν περιορισμένη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη, την εκπαίδευση και τις ευκαιρίες απασχόλησης και, σε πολλές περιπτώσεις, είναι τα πρώτα θύματα της βίας και της κακοποίησης. Το Συνέδριο αυτό παρέχει μια ευκαιρία για την αντιμετώπιση των θεμάτων αυτών, αντικατοπτρίζοντας τους σχετικούς μελλοντικούς στόχους και το υποστηρικτικό έργο, προκειμένου να αναπτυχθεί ένα ισχυρό και ενιαίο μήνυμα όσον αφορά την ένταξη των ατόμων με αναπηρία σε μελλοντικούς αναπτυξιακούς στόχους.

«Το σύνθημα που χρησιμοποιήθηκε κατά την σύνταξη της Σύμβασης των Ηνωμένων Εθνών για τα Δικαιώματα των Ατόμων με Αναπηρία (CRPD των Ηνωμένων Εθνών) ήταν “Τίποτα για εμάς χωρίς εμάς”. Αυτό σημαίνει ότι τίποτα για τα άτομα με αναπηρία δεν μπορεί να αποφασιστεί χωρίς τη συμμετοχή ατόμων με αναπηρία από όλες τις περιοχές του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Αφρικής. Η Αφρική είναι ισχυρή, και τώρα είναι η ώρα να προβάλει μια ενιαία φωνή που να λέει ότι τα άτομα με αναπηρία μπορούν να ακουστούν και να κάνουν τη διαφορά», τόνισε ο κ. Βαρδακαστάνης, πρόεδρος της IDA, κατά την εναρκτήρια σύνοδο της διάσκεψης.

Το Συνέδριο πραγματοποιείται σε συνεργασία με το International Disability and Development Consortium (IDDC), την UN Partnership to Promote the Rights of Persons with Disabilities (UN PRPD), την UNICEF, την Swedish International Development Agency και την CBM. Θα φιλοξενήσει πάνω από 70 αντιπροσώπους της κυβέρνησης, των περιφερειακών φορέων και της κοινωνίας των πολιτών. Στους συμμετέχοντες συμπεριλαμβάνονται εκπρόσωποι υπουργείων από την Κένυα και το Μαλάουι, εκπρόσωποι της κυβέρνησης της Ουγκάντα, εκπρόσωποι της African Union, της African Decade of Persons with Disabilities, του ΟΗΕ, της UNICEF και πολυάριθμων περιφερειακών και διεθνών οργανώσεων των ατόμων με αναπηρία.