Υπολογίζεται ότι ένα στα δέκα άτομα που προσβάλλονται από μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο καταλήγει παρά τη θεραπεία, και έως 1 στα 5 άτομα που επιβιώνει εμφανίζει μόνιμες αναπηρίες, όπως είναι η εγκεφαλική βλάβη, η απώλεια της ακοής ή οι μαθησιακές δυσκολίες, επισήμανε σε επιστημονική εκδήλωση η καθηγήτρια Παιδιατρικής Μαρία Θεοδωρίδου. Μεταξυ άλλων η καθηγτήρια επισήμανε πως στην Ελλάδα απο το 2012 στο 2013 αυξήθηκαν τα κρούσματα απο 61 σε 68.

Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος που οφείλεται στην οροομάδα Β (MenB) ευθύνεται για την πλειοψηφία των περιστατικών σε ορισμένες εκβιομηχανισμένες χώρες.

Τα βρέφη και οι έφηβοι διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο λοίμωξης. Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος είναι μία αιφνίδια, απειλητική για τη ζωή ασθένεια, η οποία εκδηλώνεται ως βακτηριακή μηνιγγίτιδα –λοίμωξη της μεμβράνης που περιβάλλει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό– και σηψαιμία –λοίμωξη του αίματος. Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος, η οποία προκαλείται από ένα βακτήριο, τη Neisseria meningitidis, εξελίσσεται ταχύτατα και μπορεί να οδηγήσει στο θάνατο σε διάστημα 24 ωρών από την εκδήλωση των πρώτων συμπτωμάτων.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (Π.Ο.Υ.), το 5-10 % περίπου των ατόμων που προσβάλλεται από τη μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο θα καταλήξει, ακόμα και αν διαγνωστεί ή λάβει έγκαιρα κατάλληλη θεραπεία.

Από τα άτομα που θα επιβιώσουν, ως και ένα στα πέντε θα εμφανίσει εφ’ όρου ζωής δυσμενείς επιπλοκές, τα λεγόμενα «επακόλουθα της νόσου», όπως είναι η εγκεφαλική βλάβη, οι μαθησιακές δυσκολίες, η απώλεια ακοής και ο ακρωτηριασμός άκρου.

Σημεία και συμπτώματα

Τα αρχικά συμπτώματα της μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου είναι συχνά μη ειδικά και μοιάζουν με αυτά της γρίπης, με αποτέλεσμα να είναι δύσκολο ακόμα και για τον ιατρό να μπορέσει να διαγνώσει σε πρώιμο στάδιο τη νόσο.Τα τυπικά συμπτώματα, όπως είναι η αυχενική δυσκαμψία και το πετεχιώδες (μικρού μεγέθους ιώδες) εξάνθημα, δεν εμφανίζονται μέχρι τις σχετικά όψιμες φάσεις της νόσου, κάτι που μπορεί να καθυστερήσει τη χορήγηση της σωτήριας θεραπείας .

Το πρώτο και μοναδικό εμβόλιο κατά του μηνιγγιτιδόκοκκου οροομάδας Β, Bexsero® διατίθεται πλέον και στην Ελλάδα από την εταιρεία Novartis, όμως δεν έχει ενταχθεί ακόμη στο Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμών. Το εμβόλιο αναπτύχθηκε μετά από 20 χρόνια πρωτοποριακής έρευνας με τη χρήση της βραβευμένης τεχνολογίας «Reverse Vaccinology».Το προφίλ ανεκτικότητας και ανοσογονικότητας που διαθέτει έχει τεκμηριωθεί μέσω ενός εκτεταμένου κλινικού προγράμματος, ενώ ενδείκνυται για την προστασία όλων των ηλικιακών ομάδων, από την ηλικία των 2 μηνών και άνω.

Όλες οι ηλικιακές ομάδες μπορούν να προσβληθούν από τη μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο, με τα βρέφη, νήπια, έφηβους, νεαρούς ενήλικες να αποτελούν τους πιο ευάλωτους πληθυσμούς

Τo βακτήριο (Neisseria Meningitidis ή μηνιγγιτιδόκοκκος) που προκαλεί τη μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο διακρίνεται σε πέντε οροομάδες (Α, B, C, W-135 και Y). Η οροομάδα τύπου Β (MenB) ευθύνεται για την πλειοψηφία των περιστατικών (περίπου 90%) στην Ευρώπη αλλά και στην Ελλάδα. Η εξέλιξη της νόσου είναι ταχύτατη και μπορεί να επιφέρει το θάνατο σε διάστημα 24 – 48 ωρών από την εκδήλωση των πρώτων συμπτωμάτων, τα οποία συχνά μοιάζουν με αυτά της γρίπης, όπως ο πυρετός, ο έμετος και η κεφαλαλγία.

Ο εμβολιασμός αποτελεί την αποτελεσματικότερη πρόληψη και προστασία έναντι της νόσου. Είναι αποδεδειγμένα ένα από τα πιο οικονομικώς αποδοτικά επιστημονικά επιτεύγματα της σύγχρονης εποχής για τη δημόσια υγεία. Είναι μία από τις ελάχιστες υπηρεσίες υγείας που κοστίζει πολύ λίγο συγκριτικά με τα τεράστια οφέλη που προσφέρει στην υγεία και την ευημερία των πληθυσμών. Οι γονείς που επιθυμούν να ενημερωθούν περισσότερο σχετικά με τη μηνιγγίτιδα καλούνται να απευθυνθούν και να συμβουλευθούν τον παιδίατρό τους. JCVI UK

Το JCVI στις 21 Μαρτίου 2014 ανακοίνωσε την σύσταση του να ενσωματωθεί άμεσα το Bexsero στο Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμού (από 2 μηνών) της Μεγάλης Βρετανίας με 100% αποζημίωση. Το εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) της Μεγάλης Βρετανίας ανακοίνωσε ότι το Bexsero θα προσφέρεται δωρεάν (με 100% αποζημίωση). Η αρχική απόφαση του JCVI αντιστράφηκε λόγω της τεράστιας επιστημονικής, κοινωνικής, πολιτικής και επιδημιολογικής πίεσης που δέχθηκε τους προηγούμενους μήνες. Το JCVI στην σημερινή ανακοίνωση του καταλήγει ότι το Bexsero είναι τελικά cost-effective. Η κοινωνική πίεση (κοινωνία 2 ταχυτήτων) ήρθε από το γεγονός ότι οι εύποροι Βρετανοί στην περιοχή του Λονδίνου αποτελούσαν το 85% των ατόμων που εμβολιάζονταν χωρίς αποζημίωση. Ο πρωθυπουργός της Μεγάλης Βρετανίας David Cameron προειδοποίησε προσωπικά τον Υφυπουργό Υγείας Jeremy Hunt για το πολιτικό κόστος της κοινωνίας 2 ταχυτήτων για τον εμβολιασμό χωρίς αποζημίωση με Bexsero και το ηθικό δίλλημα που βάζει στους γονείς για την ασφάλεια των παιδιών τους. Η απόφαση της πολιτείας να κάνει ευρέως διαθέσιμο του Bexsero για όλους (100% αποζημίωση) πιστεύεται ότι θα διαμορφώσει τις απαραίτητες συνθήκες για την ανάπτυξη «ανοσίας αγέλης».

FDA US

Οι τοπικές επιδημίες στις Πανεπιστημιούπολεις του Princeton και Santa Barbara California κινητοποίησαν τον FDΑ να δώσει ειδική άδεια κυκλοφορίας του Bexsero για τον έλεγχο των επιδημιών.