Ο έρπης των γεννητικών οργάνων οφείλεται στον ιό του έρπητα (HSV herpes simplex virus), ο οποίος απαντάται σε δύο τύπους. Ο τύπος 1 είναι πολύ συχνότερος και προσβάλλει τα χείλη, το πρόσωπο ή τα μάτια. Ο τύπος 2 προσβάλλει τα γεννητικά όργανα. Μελέτες δείχνουν ότι το 80% των ενηλίκων έχει μολυνθεί με τον ιό τύπου 1, ενώ το 10% με τον ιό τύπου 2. Η διάκριση των δύο τύπων δεν είναι τόσο απόλυτη και σε πολλές περιπτώσεις υπάρχει αλληλοεπικάλυψη.

Στους άνδρες ο ιός HSV τύπου 2 προσβάλλει την επιδερμίδα στη βάλανο του πέους, στην ακροποσθία (πετσάκι) και στον κορμό του πέους. Μπορεί να εμφανιστεί στον πρωκτό ή και στους γλουτούς. Από την επιδερμίδα ο ιός μπαίνει μέσα στα νεύρα και παραμένει εκεί για πάντα σε κατάσταση «χειμερίας νάρκης». Ακόμη μπορεί να εμφανιστεί στην εσωτερική επιφάνεια του στόματος και του φάρυγγα.

Όταν ο ιός HSV προσβάλει τον οργανισμό παραμένει για πάντα και όταν η άμυνα του οργανισμού έχει πέσει ξανακάνει άλλο ένα επεισόδιο της νόσου (αναζωπύρωση). Πριν από την αναζωπύρωση το άτομο αισθάνεται επί μέρες ή ώρες τσιμπήματα, φαγούρα, κάψιμο ή γαργάλημα στην περιοχή όπου θα εμφανιστούν οι φυσαλίδες. Με τα χρόνια τα επεισόδια γίνονται πιο αραιά και λιγότερο σοβαρά. Περίπου το 80% των ατόμων που έχουν εκδηλώσει για πρώτη φορά έρπητα γεννητικών οργάνων θα εμφανίσουν τουλάχιστον μία αναζωπύρωση.

Παράγοντες που προκαλούν την αναζωπύρωση είναι το παρατεταμένο στρες, η κατάχρηση αλκοόλ, το δυνατό ηλιακό φως, καθώς και όλες οι παθήσεις που ελαττώνουν την άμυνα του οργανισμού. Η λοίμωξη είναι αρκετά επικίνδυνη κατά την διάρκεια της κύησης, γιατί μπορεί να προκαλέσει διαταραχές της ανάπτυξης του εμβρύου και αποβολές .

Η μετάδοση μπορεί να γίνει με άμεση δερματική επαφή, κάνοντας σεξ χωρίς προφυλακτικό, με στοματικό σεξ ή με πρωκτική επαφή. Οι φορείς μπορούν να μεταδώσουν τον ιό ακόμη και χωρίς να παρουσιάζουν συμπτώματα.


Συμπτώματα και διάγνωση

Τα πρώτα συμπτώματα εκδηλώνονται συνήθως μετά από 2 εβδομάδες. Αρχικά εμφανίζονται μικρές φουσκάλες πάνω στα γεννητικά όργανα ή στην περιοχή του πρωκτού. Στη συνέχεια σπάνε και δημιουργούνται τοπικά έλκη του δέρματος που συνοδεύονται από πόνο και κνησμό ή από διόγκωση των βουβωνικών λεμφαδένων.

Ένα κυτταρολογικό επίχρισμα από τις φυσαλίδες μπορεί να επιβεβαιώσει την προσβολή από τον ιό. Η δυνατότητα αυτή υφίσταται σε περιοχές της επιδερμίδας μόνο για 2-3 ημέρες, όσο δηλαδή υπάρχουν φυσαλίδες και εξελκώσεις. Οι κυτταρολογικές αλλοιώσεις στον τράχηλο της μήτρας διατηρούνται καμιά φορά για εβδομάδες μετά την διάγνωση.


Θεραπεία

Ο ιός καταπολεμάται με ειδικά φάρμακα, τα ιοστατικά. Δεδομένου ότι ο ιός δεν είναι δυνατόν να εκριζωθεί, αλλά παραμένει στον οργανισμό για πάντα, στόχος την θεραπείας είναι να ελαττώσει τη διάρκεια του κάθε επεισοδίου και τον αριθμό των αναζωπυρώσεων. Όταν υπάρχει το ερπητικό εξάνθημα που διαρκεί περίπου από 3-6 μέρες, οι σύντροφοι πρέπει να απέχουν από την σεξουαλική επαφή, μπορούν βέβαια να έχουν σεξουαλικά παιγνίδια, αποφεύγοντας την επαφή στα σημεία που είναι το εξάνθημα και που ακόμη είναι σε πλήρη εξέλιξη οι φυσαλίδες, γεμάτες από τα στελέχη του ιού, άρα και με επικινδυνότητα μόλυνσης με το απλό άγγιγμα.


Απο το βιβλίο AIDS και Σεξουαλικά Μεταδιδόμενα Νοσήματα (Σ.Μ.Ν)
Υπο την επιστημονική επιμέλεια του Ινστιτούτου Ψυχικής και Σεξουαλικής Υγείας